Visite guidé du parc ornithologique de Pont de Gau 

En synthèse vous pourrez apercevoir 2 parcours assez distincts : de 1 à 10 et de 11 à 16. Pour avoir parcouru l'ensemble du parc en 1 seule fois j'ai avalé les 4km en 1h15-1h30 en marchant nonchalamment.

La première partie du parc comporte les infrastructures du parc tel que les toilettes et la buvette ( Les tarifs des boissons et casses croute y sont très raisonnable). Au début du parc vous aurez un parcours éducatif très bien illustré et expliqué sur la faune présente ici. Soyez curieux !

Si la majorité des espèces se trouvent en liberté, le parc dispose également de quelques grandes volières ( j'espère que le terme est bon !) avec des espèces assez emblématiques tels que hiboux, cigognes noires et autres rapaces.

Une belle plate forme dans ce parcours sur une belle étendue d'eau. Très utile pour guetter l'envol des flamants roses tous les soirs.

au même endroit ... mais en hivers !

Sur le parcours vous pourrez observer également un magnifique arbre qui fait office de héronnière

A présent voici d'autres clichés de flamants roses pris dans cette même partie du parc. Il faut savoir que les responsables du parc apportent 2 fois par jour des compléments alimentaires. Il me semble que c'est aux environs de 10h et 15-16h mais ces horaires ne sont pas totalement fixe et varient quelque peu entre l'été et l'hiver. Encore une fois si vous voulez voir de grandes scènes de décollage ... ou d’atterrissage sachez vous placer au bon endroit et déclenchez !

Voici une illustration du phénomène.

Cette deuxième partie du parc est la plus étendue et donc ... la plus pédestre. Vous trouverez tout au long du parcours ( très bien balisé encore une fois !)  une multitude de petits ponts comme ceux représentés ci-dessous( je sais que ce détail n'apporte pas grand chose mais j'aime bien les petits ponts).

Le premier pont que vous allez emprunter est une véritable passerelle servant de point de vue qui relie les 2 parcours.

Si le chemin est plus long les étendues d'eau y sont beaucoup plus vastes aussi !

Si la proximité avec certaines espèces est une certitude, pouvoir photographier en toute discrétion est un autre point positif de ce parc de passionnés. En effet plusieurs affûts sont implantés tout au long de ce parcours et les chemins pour s'y rendre sont souvent bien dissimulés par la végétation. Après tout est une affaire de silence.

Voici quelques affûts tout au long de ce parcours avec une idée du panorama visible à travers les ouvertures.

Un autre version grand luxe avec banc ! 

Voici un affût particulièrement spacieux et ... sur 1 étage ! En quelque sorte un affût duplex ! Je vous laisse regarder les photos  mais sachez que la vue est vraiment sympa. Je rêve secrètement de photographier une buse sous la pluie posée tranquillement sur ce majestueux arbre mort à côté de cet affût.

En ce qui concerne la vue ... ça sera la surprise quand vous viendrez !

Vous l'aurez compris c'est ici que vous pourrez photographier à volonté ces emblématiques oiseaux de la Camargue. Cependant afin de réaliser des photos le plus esthétiques possible voici  quelques conseils en vrac :

1 Choisissez plutôt un temps couvert ( mais lumineux !) pour photographier au mieux ces oiseaux majestueux  sous peine de cramer leurs plumages. le contraste entre le gris du ciel et le rose des oiseaux n'en sera que meilleur.

2 A défaut de temps couvert ( on est dans le sud quand même !) privilégiez les fins de journées. Pourquoi les fin de journées ? ben ... parce que le parc ouvre à 9h l'été et 10h l'hiver et que le soleil est déjà bien haut à cette heure. Si le parc a une heure d'ouverture il n'a pas d'horaire de fermeture !

3 Eviter si possible les week-ends pour un peu plus de tranquillité car le parc à une certaine notoriété et les photographes ( ou les promeneurs peuvent être nombreux !) . 

4  Venir au parc c'est bien , revenir c'est mieux et vous aurez même  vos coins préférés. Le parc propose des tarifs pour la journée,  6 mois et 1 an.

5 N’hésitez pas à discuter avec les personnes du parc car en plus d'être sympa et serviable cela fait toujours plaisir de discuter avec des personnes qui aiment leur métier.

6 Faîtes attention quand vous photographiez les oiseaux du parc de ne pas inclure des éléments humains ( affût, bordures d'étang ...) cela fait toujours rager après coup ... sauf si vous aimez passer du temps en post-traitement.

Tous les 5 à 6 ans le parc ornithologique de Pont de Gau se couvre d'un manteau blanc d'environ 10 cm ( parfois plus). Il a neigé aux Saintes Marie de Mer en 2009 et cette année en février 2015.

La neige n'est pas un problème en soi pour les flamants qui se serrent les uns contre les autres. Même si d'habitude on peut encore observer quelques parades amoureuses en février, la neige calme les ardeurs de ces oiseaux qui sont beaucoup plus calmes.

En guise de conclusion j'espère vous avoir donné envie de découvrir ce parc ornithologique.

J'ai volontairement abordé cette visite sous un angle très matériel, structure, commodités ou pratico-pratique pour les photographes animaliers.

Je souhaite cependant dans ces dernières lignes élargir la discussion en mentionnant que le pont de Gau c'est aussi :

1 une association qui a pour vocation d'aider le parc dans différentes missions lié à l’environnement ( sensibilisation, protection ou encore éducation).

2 Un centre de soin qui a vu le jour il y a maintenant plus de 30 ans.

Il faut garder à l'esprit que l'idée de faire ce petit papier m'a pris il y a quelques mois et nous sommes en hiver. Mes images illustratives ne concernent donc que quelques fragments de la vie qui s'y déroule et les différentes saisons de l'année apportent son lot d’événements au parc tels que :

1 La mue des flamants roses en hiver

2 La migration des différentes espèces d'oiseaux sur de nombreux mois ... avec de nombreuses espèces.

3 Si la majorité des espèces animales mises en valeur sont des oiseaux ici, ne passez pas pas à côté des ragondins, libellules etc ...

Je ne vais pas me répéter sur mes petits conseils photographiques mais je rajouterais simplement ceci :

Si vous venez ici à la belle saison n'oubliez surtout pas votre anti-moustique ou alors sortez couvert !

N'hesitez pas à faire un tour sur le site officiel du parc :

PARC ORNITHOLOGIQUE DU PONT DE GAU

Si le site a le mérite d'exister et d'être complet avec des informations détaillées je regrette néanmoins son manque d'actualisation. En effet cela fait plusieurs années qu'une fenêtre type spam nous averti dès notre arrivée sur la page d'accueil que le forum est momentanément indisponible. J'aurai aimer également me délecter de vraies news du parc car celles présentent sur le site date de 2009 et je reste vraiment sur ma faim !

Heureusement pour me rassasier il y a Facebook et un groupe beaucoup plus actif que le site pour se tenir informé de toutes les actualités :

Association des amis du parc ornithologique de pont de Gau (A.A.P.O.P.G)

je vous laisse sur ces dernières images et n'oubliez pas de cliquer sur J'aime pour suivre tout mes partages.

Cordialement,

Patrick GOUJON